公明仪是春秋时期鲁国的一位著名琴家，琴艺高超。《弘明集·理惑论》载有关于他的一则故事：“昔公明仪为牛弹清角之操，伏食如故。非牛不闻，不合其耳 也。” 由这个故事引申而来的成语“对牛弹琴”，人们常用来比喻对愚蠢的人讲深刻的道理，也用来讥笑说话的人不看对象。不过也有一些人有着不同的理解。

   阳光明媚的一天，公明仪在草地上弹琴。看见一头黄牛在吃草，就突发奇想：琴声能同宇宙万物之灵气，那么给动物弹琴，它们也能听懂吗？于是，就面对着黄牛， 弹起一曲《清角操》来。虽然公明仪弹琴弹得津津有味，黄牛却没有任何反应，依然在低头吃草。公明仪没有放弃，继续尝试。他调整琴弦，弹奏出蚊虻的嗡嗡声， 黄牛以为蚊虻来攻击叮咬，就甩起尾巴来驱赶；公明仪又弹出孤独小牛的哞哞声，黄牛就竖起耳朵，四下张望寻找小牛。公明仪看见黄牛听到琴声有了反应，十分高 兴。看来“对牛弹琴”，牛对琴声还是有反应的，只是牛对声音的理解与人有所不同。

    可以说公明仪是第一位在动物身上进行音乐试验而取得成果的“科学家”。现代科学对动物音乐试验的结果证实了公明仪的论断，就是动物对音乐有本能的反应。